A Galicia que soñou Antonio Palacios

Antonio Palacios imaxinou unha cidade de medio millón de habitantes cando Vigo estaba moi lonxe de ter esa poboación. Unha metrópole atlántica articulada por grandes avenidas, edificios monumentais e unha rede de comunicacións que incluía tranvías, conexións marítimas, autogiros e ata unha ponte sobre a ría en Rande. Soñou a principios do século XX cunha «Barcelona do Atlántico» da que deixou numerosos debuxos, planos, proxectos e edificios que formaban parte dunha mesma idea: transformar Galicia sen renunciar á súa identidade.

A Galicia que puido ser e tamén a que conseguiu levantar en pedra e granito conforman o eixo de «A Pontevedra de Palacios», un documental dirixido por Aser Álvarez, director de Arraianos Produccións. A película está concibida como unha especie de road movie que pretende divulgar a obra do arquitecto nado no Porriño en 1874 na provincia de Pontevedra, onde se concentra a maior parte do seu legado. É a primeira entrega dun proxecto máis ambicioso de Aser Álvarez: realizar un gran documental sobre a Galicia de Antonio Palacios, un proxecto para o que leva anos reunindo documentación e que aínda non conseguiu o financiamento necesario. Un pequeno patrocinio da Deputación de Pontevedra permitiu converter parte daquela investigación neste primeiro documental, que propón unha ruta para descubrir a obra de Palacios na provincia de Pontevedra, desde as súas construcións na súa localidade natal ata os grandes proxectos que ideou para Vigo, Nigrán, Baiona e A Guarda.

A reivindicación do seu legado coincide co 50 aniversario do traslado dos seus restos mortais desde Madrid a Galicia, cumprindo o desexo do arquitecto falecido en 1945 na súa casa madrileña do Plantío de descansar na súa terra natal. A súa vontade cumpriuse 31 anos despois, cando o 30 de outubro de 1976 un grupo de canteiros levo o seu féretro aos ombreiros nun percorrido pola vila de Porriño seguido por numerosos veciños. Enterrárono baixo un bloque de granito onde figura o seu nome e a súa profesión.

O traballo de Palacios segue sendo menos coñecido, a xuízo de Álvarez, en Galicia que en Madrid, onde asinou numerosos edificios que definen a imaxe contemporánea da cidade, como o Palacio de Telecomunicacións ou o Círculo de Belas Artes, entre outros. «Palacios é moito máis reivindicado en Madrid que en Galicia», afirma o documentalista, quen empezou a interesarse profundamente pola figura do arquitecto durante a súa estancia na capital española para estudar o Máster de Xornalismo de «O País». Alí tomou conciencia da dimensión da obra do arquitecto, que xa de pequeno chamara a súa atención ao visitar a Virxe da Rocha en Baiona.

A aspiración de Álvarez é que o percorrido audiovisual que propón no seu documental convértase no punto de partida dunha ruta turística e cultural polos municipios vinculados ao arquitecto, que permita visitar as súas construcións e descubrir as historias que esconden. O arquitecto Álvaro Bonet fai de condutor da viaxe que expón o documental e que comeza no Porriño, onde expón un dos seus achados máis rechamantes: a posible identificación da verdadeira casa natal de Palacios, que non coincidiría coa localización sinalada por unha placa conmemorativa na praza do Concello.

A infancia no Porriño axuda tamén a explicar algunhas das características fundamentais da súa arquitectura. O seu pai, Isidro Palacios, era construtor de obras públicas e ferrocarrís, e o futuro arquitecto creceu rodeado de guindastres, vigas, canteiras, túneles e grandes bloques de pedra. A súa vocación profesional, con todo, puido seguir outro camiño. Tras cursar o bacharelato en Pontevedra e trasladarse a Madrid, dubidaba entre estudar Enxeñería e Arquitectura. Segundo contou el mesmo nunha entrevista, resolveu a elección lanzando unha moeda ao aire. Saíu Arquitectura.

Na súa vila natal deixou algunhas obras que reflicten a súa evolución: a fonte do Cristo, a Botica Nova do seu irmán Pepe e a casa consistorial mostran a súa capacidade para combinar modernidade e tradición. O documental tamén examina a capela do Santo Cristo, de 1898, como unha posible primeira obra súa, realizada cando aínda era estudante e asinada por «un devoto do Cristo».

O patrimonio desaparecido ocupa un lugar no relato. As antigas escolas Fernández Areal, proxectadas por Palacios, foron derrubadas en 1970, o mesmo ano en que chegou ao Porriño o fornelo da Gran Vía do metro madrileño, tamén deseñado polo arquitecto.

O gran soño urbanístico de Palacios tivo como escenario Vigo, concibida polo arquitecto cunha dimensión que transcendía os seus límites municipais e correspóndese co que actualmente conforma a súa área metropolitana. En 1934 explicou publicamente o seu plan, que contemplaba unha gran avenida monumental que comunicaría o monte do Castro coa estación marítima, atravesando o centro histórico e articulando un novo centro urbano presidido por edificios institucionais, hoteis e construcións comerciais.

Un dos seus grandes símbolos sería o Palacio Rexional, concibido como sede do Goberno Autónomo de Galicia. A proposta incluía tamén unha nova casa consistorial, equipamentos públicos e zonas de lecer e deporte. «Era un auténtico visionario», subliña Aser Álvarez, impresionado pola súa capacidade para anticipar necesidades de comunicación que non empezarían a resolverse ata décadas despois, como a ponte de Rande, viaduto que el anticipou e que finalmente foi inaugurado en 1981.

O Plan Palacios suscitou controversia entre técnicos e políticos da época e foi refugado en 1937. Álvarez considera que a ambición do arquitecto chocou coas limitacións do seu tempo. Ao seu xuízo, moitos dos seus proxectos resultaban demasiado modernos para unha sociedade e unhas elites políticas que non sempre estaban preparadas para asumilos.

A través da intelixencia artificial, o documental permite achegarse visualmente a proxectos que Palacios deixou sobre o papel, a edificacións destruídas e a construcións inacabadas. Entre esta últimas figura el mosteiro das Salesas, en Vigo, concibido como a Sacra Familia de Barcelona, e entre os primeiros, destaca o templo de San Fausto en Chapela.

A ruta polas obras de Palacios na provincia, afortunadamente, si contempla visitas a construcións que se conservan, como o Teatro García Barbón, en Vigo, inspirado na Ópera de París; o Banco Viñas Aranda, o Templo Votivo de Panxón, en Nigrán; obras do complexo urbanístico e termal de Mondariz Balneario; a Virxe da Rocha, en Baiona, un chalé en Praia América ou o inacabado establecemento turístico en Santa Trega, na Guarda.

O documental comeza con outra homenaxe, o dedicado a Xosé Ramón Iglesias Veiga, Moncho, un dos grandes pioneiros no estudo da obra galega de Palacios, cando se xubilou do seu traballo de profesor no instituto Pino Manso do Porriño. «El foi o gran descubridor, o gran divulgador», afirma Álvarez, que puido consultar parte da súa documentación grazas á familia do investigador. O seu legado foi continuado por outros especialistas, entre eles Álvaro Bonet e o catedrático de Historia da arte Jesús Ángel Sánchez, participantes na película.

Subscríbeche para seguir lendo